A fájdalom a testi sérülés kellemetlen, emocionálisan megrázó élménye. A hirtelen szöveti sérülés és az általa okozott akut fájdalom ok-okozati viszonyban áll egymással. A krónikus fájdalom – amely általában a mély szövetből ered – megjelenése nehezebben határozható meg. A hosszantartó, vagy gyakran visszatérő fájdalom esetén az idegsejt egész reakcióképessége megváltozik. Az állandó fájdalom jelenléte a sejteken olyan fehérjék és peptidek termelődését váltja ki, melyek a szervezetre negatív hatással vannak. A fájdalom megszüntetése után idő kell, míg a szervezet normál működése újra visszaáll. Ezért fontos cél a fizioterápiában a fájdalom megszűntetése.
A tens készülék segít ezek megelőzésében. A fájdalomküszöb széles variációt mutat: egyéni, kulturális, egészségi állapotbeli, aktuális szituációbeli eltérések, valamint az agyi aktivitás aktuális szintje hatással vannak rá, de egyénen belül nagymértékben állandó. Vannak betegségek, amelyek befolyásolják, pl. neurosis, RA, SA.
